Im Halbmarathon produzierte tags zuvor am Sonnabend Jimmy Gressier die hochklassigste Leistung der Titelkämpfe: Der Franzose gewann mit starken 59:45 Minuten während bei den Frauen die Belgierin Chloé Herbiet unerwartet vor heimischem Publikum siegte. Das Gros der europäischen Topläufer fehlte allerdings bei dieser neuen Straßenlauf-EM, die mitten in der Marathon-Hochsaison stattfand.
Nur Europas neuer Laufsport-Star Nadia Battocletti war bei dem Rennen, das auf einem Rundkurs in Leuven stattfand, noch schneller als Eva Dieterich (LAV Stadtwerke Tübingen). Während die Italienerin die Spitzengruppe zunächst nach 15:32 Minuten durch die 5-km-Marke führte, setzte sie sich im zweiten Teil deutlich ab und gewann am Ende souverän in 31:10 Minuten. Damit hat Nadia Battocletti nun binnen eines Jahres gleich vier Europameisterschafts-Titel gewonnen: In Rom bei der EM im vergangenen Sommer über 5.000 und 10.000 m, bei der Cross-EM im Dezember und nun auf der Straße. Zudem war sie die Olympia-Zweite über 10.000 m in Paris.
Die 26-jährige Eva Dieterich hatte zunächst ein verhalteneres Tempo eingeschlagen und lief den ersten Teil zusammen mit Elena Burkard (LG farbtex Nordschwarzwald). In der zweiten Hälfte holte sie dann mehrere Läuferinnen ein und wurde am Ende mit 31:25 sogar noch Zweite. Damit verbesserte sie ihre Bestzeit aus dem vergangenen Jahr um 23 Sekunden und wurde zur viertschnellsten deutschen Läuferin aller Zeiten. Eva Dieterich, die in Leuven den bisher größten Erfolg ihrer Karriere feierte, war eine Sekunde vor der drittplatzierten Klara Lukan (Slowenien) im Ziel. Elena Burkard belegte mit einer deutlichen persönlichen Bestzeit Rang zehn in 31:52 und Lisa Merkel (LAV Stadtwerke Tübingen) lief auf Rang 17 mit 32:21, was ebenfalls ein persönliche Rekord ist. „Das bedeutet mir sehr viel, denn damit hätte ich nie gerechnet. Ich hatte gehofft, unter die Top Ten zu kommen“, sagte Eva Dieterich.
Das Rennen der Männer gewann Yann Schrub (Frankreich) in 27:37 Minuten vor seinem Landsmann Etienne Daguinos, der nach 27:46 im Ziel war. Die Bronzemedaille sicherte sich Isaac Kimeli (Belgien) mit 27:58. Während der als Favorit gehandelte Dominic Lobalu (Schweiz) nicht antrat, belegte Nils Voigt (TV Wattenscheid) Rang sechs in 28:08. Davor Aaron Bienenfeld (Düsseldorf Athletics) lief auf Rang 15 mit 28:34, Johannes Motschmann (Marathon Team / SCC Berlin), der noch vor sechs Tagen den Berliner Halbmarathon gelaufen war, rannte auf Platz 34 (29:11).
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