Mit beiden Streckenrekordlern und einer Reihe von starken deutschen Athleten wird am Sonntag der hochklassige Valencia-Marathon gestartet. Der äthiopische Titelverteidiger Sisay Lemma ist als Favorit anzusehen, während seine Landsfrau Amane Shankule die Startliste der Frauen anführt. Sie ist die amtierende Marathon-Weltmeisterin. Richard Ringer und Samuel Fitwi werden erstmals seit Olympia in Paris wieder im Marathon starten, und Nils Voigt läuft sein Debüt über die klassische Distanz. Auch Simon Boch und Johannes Motschmann laufen in Valencia, bei den Frauen steht zudem Laura Hottenrott auf der Startliste.
Aufgrund der Überschwemmungs-Katastrophe Ende Oktober war zeitweilig nicht klar, ob der Marathon stattfinden könnte. Vor gut zehn Tagen bestätigen die Veranstalter, dass das Rennen wie geplant organisiert werden kann. Dabei gibt es mehrere Spenden-Aktionen zugunsten der Opfer des Unwetters.
Äthiopiens Laufsport-Legende Kenenisa Bekele führt mit einer Bestzeit von 2:01:41 das Starterfeld der Männer an. Mit dieser Zeit ist der inzwischen 42-Jährige nach wie vor der drittschnellste Marathonläufer aller Zeiten und Äthiopiens Rekordhalter. Als Favorit anzusehen ist jedoch Sisay Lemma, der in Valencia im vergangenen Jahr in der Kursrekordzeit von 2:01:48 triumphierte und sich damit in der Alltime-Liste auf Position vier nach vorne schob. Der Äthiopier gewann im April so souverän den Boston-Marathon, dass er bei Olympia ein Top-Favorit gewesen wäre, wenn er nicht verletzungsbedingt ausgefallen wäre. Sein Trainingspartner Tamirat Tola rückte für ihn nach und wurde in Paris Olympiasieger.
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